Японские химики разработали водорастворимый пластик, который не образует микропластик

Мы уже много раз говорили о проблеме микропластика: способах его детектирования и переработки. Но можно ли решить проблему на корню и сделать такой пластик, который при разрушении совсем не образует микрочастиц? Ответ на этот вопрос нашли японские химики под руководством Такузо Айды из Университета Токио.

Ученые собрали полимерную цепь из двух мономеров — пищевой добавки гексаметафосфата натрия и сульфата гуанидиния. С точки зрения химии новый материал скорее является комплексной солью, фрагменты в нем соединяются ионными связями, такими же, как и в солях. При этом внешне он выглядит как привычный пластик, подходит для изготовления тонких изделий и стабилен до температуры 100 ^oC. Более того, используя разные соли гуанидиния, можно управлять механическими свойствами материала: сделать его более жестким, более тянущимся или более пластичным, пригодным для 3D-печати.

Материал нерастворим в пресной воде, но в соленой воде ионные связи разрушаются, и полимер растворяется за несколько часов. Никаких микрочастиц при этом не образуется: только отдельные ионы солей, который могут переварить живущие в океане бактерии. На суше пластик тоже можно переработать: достаточно нагреть его до температуры 120 ^oC. При этом более 90 процентов гексаметафосфата и более 80 процентов гуанидиния можно выделить и использовать повторно. Авторы надеются, что новый материал станет заменой традиционному пластику. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.