Из воды извлекли 98 процентов нанопластика

Нанопластиком называют пластиковые фрагменты и волокна размером менее одного микрометра — то есть примерно в сто раз тоньше человеческого волоса.  Такие частицы окружают нас повсюду: их уже находили на дне океана и в человеческой крови. Как влияет такой пластик на здоровье людей, пока точно неизвестно. Одни исследователи не находят достаточных доказательств его вреда, другие авторы утверждают, что микропластик повреждает клеточные мембраны и даже может вызывать апоптоз (клеточную смерть).

Ученые постоянно ищут способы очистки воды от пластика, и новый эффективный способ предложили американские химики под руководством Гэри Бейкера из Университета Штата Миссури. Об их исследовании рассказал портал phys.org, а соответствующая статья вышла в журнале.

Чтобы извлечь частицы нанопластика из воды, ученые использовали гидрофобный глубокий эвтектический растворитель. Бейкер и его коллеги отметили, что растворитель был получен из натуральных ингредиентов и не токсичен.

Изначально такой растворитель образует пленку на поверхности воды — как нефть. При перемешивании он может проникать в глубокие слои воды и там соединяться с частицами пластика. После окончания перемешивания растворитель вместе с нанопластиком снова всплывает на поверхность, и его можно легко отделить от воды. Авторы проводили испытания с частицами полистирола — одного из самых распространенных видов пластика — пяти различных размеров.

Эксперименты показали, что эвтектический растворитель подходит для извлечения нанопластика как из пресной, так и из соленой воды. Бейкер и его коллеги надеются масштабировать свой метод и использовать его для очистки реальных водоемов.