Из хитозана и оксида графена сделали материалы для интерфейсов «компьютер — человек»

Проводимость графена меняется под действием нагрузки, что делает его перспективным материалом для самых различных интерфейсов и сенсоров.

Однако пока что у материалов на основе графена есть общий недостаток: они слишком жесткие, то есть слабо деформируются в ответ на механическое воздействие. Поэтому и чувствительность графеновых сенсоров пока не так высока.

Заметно повысить ее сумели британские ученые под руководством Бена Бина Сю из Университета Нортумбрии. Соответствующая статья вышла в журнале Nano Letters.

Ученые работали с оксидом графена — легким пористым материалом с хорошей проводимостью. Чтобы сделать этот материал мягче, ученые соединили его с хитозаном — уже известным нам природным полимером — и использовали технологию сублимационной сушки (freeze drying), а затем термический отжиг. 

В результате структура материала изменилась — гексагональные ячейки сжались и приобрели форму ромба.

Новый материал показал высокую эластичность и устойчивость. После двадцати тысяч циклов нагрузки его проводящие свойства практически не изменились. 
Авторы испытали новые материалы в датчиках отслеживания движения человека и гибкой клавиатуре, а также устройстве для управления роботизированной рукой. В будущем такие материалы могут быть также полезны для производства ветроэлектростанций.